第十二章 龙御大驾南行起

子，但看久了都腻，有时也从民间诏来瞧新鲜。当时后宫这帮终日拘着的女人可算大大沾了一把太后的光，戏班子得了赏赐走了之后还足足议论了半个多月，直道班里的名角陈梦楼的扮相是多么地风流俊俏。打此之后，庆风一下名动京师，连收了四五个班子，本子新，盘子靓，戏服都是极好的，想不到这回竟然又听诏过来了！

    绯心一向对这个没什么兴趣，不愿意听那些个编排古人打趣的，更不愿意听那些个什么才子佳人的戏码。那会太后兴致高，她勉强陪着，基本上是坐在那里睁眼睡觉。文戏她不爱，武戏她更烦，锣一响就闹得她心里乱跳不安生。

    其实她也知道，这虽然是船，但基本是一个缩小的宫廷，什么都有。戏班子、歌舞班子、杂耍班子定是一路少不了！只要她想出去，打发执路的太监轰一起，准保一路畅行无阻，但她就是没那个兴致，结果搞得自己更是沉闷得很。

    但皇上兴致勃勃，现在都勾肩搭背了，搞得绯心实在没法子，只得顺着他的话说：“皇上，也不知他们今年排什么新本子？”

    “自是新的，这一出你准保没听过。”云曦笑眯眯地说，“唱的就是本朝本年本月的新鲜事儿！南行十三调啊！”

    绯心一听，险没蹿起来。皇上要是嫌那左含青不省事，刚才也算整治了，再编出戏词来打趣，凭着这班子无人不知的名气，怕是那左含青真得一死了事！

    说话间，两人已经沿着梯往下走。汪成海刚才见皇上拉着贵妃出去，已经忙着在前头轰人，绣灵也打发小福子远远地跟在后头。绯心越想越不是味儿，又让他勒得七扭八歪，忍不住到了拐廊隐藏的地方，一扯他的袖子低声说：“皇上，罢了吧？”她知道皇上这样做，绝对不只是因为他上回掺和华美人的事。

    云曦垂眼瞧她，也放低了声音：“罢什么？”

    “皇上，他一个莽夫，您何必与他一般见识？便是有什么，也需得慢慢教不是？”绯心轻声说着，“好歹左大人也算是有功的，皇上便赏他个恩典。”绯心本来不愿意管这些个事，但她自己是个好面子的，便以己度人，总觉得这个搁谁也受不了。

    “他都三十八了，再慢慢教，怕是到死也教不会。”云曦看着她，话里有话地说，“有些人就是欠治，你不把他往死里逼，他这辈子都明白不过来！”

    绯心听得小心肝一抖一抖的，他也说过她欠治！马上更对左含青有种同病相怜的感觉，伴君如伴虎，一点都不假。

    云曦瞧见她似有所悟的样子，补充了一句：“你别再替他说话了啊，不然我连你一起治！”

    绯心在心里苦笑，他不正在治吗，他同时治两个都有富余。

    她吸了一口气，喃喃说：“皇上，臣妾明白皇上的苦心，左含青身负京畿重职，却任由属下唆摆不能挟制，为人太过性直，言语无忌惹人妒恨，难分主次有勇无谋。皇上提拔他，是因他有一颗忠心甘为刀斧，但入京数年却难避其垢，在职无功却树敌不少。这次皇上不把他带出来，怕是他自身难保”

    云曦眼瞳一凝，忽然一挟她往角落里一塞，整个人压成一个阴影，低垂着头说：“乐正绯心，你知道对着朕说这番话有多危险？”

    绯心腿有点发软，根本不敢对他的眼。没错，他是一个思虑周详，布套连环的人。太过了解帝王的心思，只会招来杀身之祸。她的高谈阔论，不能体现她的智谋，只能败露出她的居心叵测。她处在深宫，如何了解这般清楚，除了她了解皇上的心思之外，还有一点，就是她对朝廷的关心程度，远远超出她的身份！她在对着他下险棋，他怎么会不明白？

    “皇上可以废了他，从此以后他也只能乖乖当个刀斧，再无其他用处。从此以后性命无虞，但雄心难继。左大人的事迹让人当戏传笑天下，从此只是一个狎臣。他是个武将，皇上这样怎么能算是保他？”绯心继续说着，她是在说自己！

    她不是在为了左含青拼命，左含青跟她有什么瓜葛？她在说自己，在为自己下这步险棋。她已经把她的底全交了，她是在关心朝廷，关注每一个重臣。她想拉关系，想为自己谋利益，但这些，都是以对他忠诚为前提。她并没有野心勃勃，不是没有，而是生不逢时。若她碰上一个昏君，只知玩乐不问天下的昏君，或者她会更贪婪，是他止住了她的贪心，激增了她的忠诚。处在盛世明君之下，她不能够也不需要更贪婪。

    云曦看着她，眼底是一团漆黑。难得她也如此坦白，虽是借着左含青说的，但他已经完全了解。她是告诉他，她可以成为他的左膀右臂，她会永远站在他这边，为他驱除后宫所有潜藏的危机。她不能也不会再掩藏自己的目的，她也最大限度地将自己剖开来展示给他。她会将所有声名，性命以及一切都押在他的身上。但是，有些东西她是学不会的，就算是勉强顺从了，也达不到他要求的效果。而顺从之下的负面效果也会随之而来，她就无法专注地筹谋，不能尽展其才。这个人也就等于废掉了！她有七窍玲珑心，而有一样，她真的没有！

    绯心被他挤着，无法跪下去，她的眼里起了薄雾。这是他们谈话之中，她说的最多的一次。她有种尽吐的痛快，但身体也在颤抖：“皇上肯指臣妾同往，臣妾感激涕零。皇上对臣妾的信任，让臣妾粉身碎骨亦难回报。所以，臣妾不愿意再隐瞒皇上半分。臣妾自幼所拘，性格孤僻，实是一个乏味至极之人，不但不能宽慰圣心，还总是惹得皇上不快。为此臣妾实是惶恐万分！”

    他越听眼越冷，这一带早没半个人影，上下楼梯空空荡荡，除了绯心的轻语微扬，像是小风在荒原上刮来刮去。

    她突然落了泪：“臣妾后来细想过，或者臣妾真不是这块料，也只配在宫里替皇上管些个杂事，许是能为皇上分些忧愁。有时臣妾瞧见别的姐妹与皇上相处和睦也十分羡慕，但臣妾偏又学得不伦不类，不但自家丢脸，还惹得皇上不高兴”眼泪一落就止不住，千愁万绪皆涌上心头。所谓不吐不快，话匣子一开难止，畅所欲言，平时不该说的，不能说的，不想说的，如今都尽诉，涓涓如流，细细如歌。

    云曦看着她，眸子依旧是深沉的黑，但唇角却扬起一丝不易觉察的笑。亏得他这次耐性奇佳，没有打断她，主要是她难得坦白一次，让他虽痛犹快。她一说难止，他一闻难休，个中跌宕起伏，只有他自己明了。也正是因此，他总算听到了最想听的话！谁能让他如此？一时寒彻入骨，一时又沸热煎心！

    “你羡慕哪个？”他突然问，以前都是他噼里啪啦地将她一阵训，她只有闷头听的分，这回是她嘀嘀咕咕说了一大堆，他半晌都没打断她。

    “都羡慕。”她脱口而出，突然一噤，忍不住抬头，眼泪汪汪地也看不清楚，一时噎住了想回还，却又没词了。

    “你跟左含青一个德行！”他伸手戳她的头，“你有那工夫羡慕，自家不知道上点心思？你见天脑子里想什么呢？你别以为你替他求了情，朕就能赦了你，你做梦！”

    她让他戳得头昏脑涨，又有点犯迷，一时表情很是怪异，一脸的泪还没干，眼里头已经开始缩闪缩闪，膝盖打弯又想蹭着跪下上纲上线。云曦对此早有防备，腿一弯把她挤住，手指把她的头戳得七摇八晃。她眼花缭乱，实在耐不住低声呼着：“皇上，臣妾以后不敢了。臣妾以后再不敢妄议朝臣。臣妾哎哟臣妾再也不敢知情不报，自作主张哎哟”本来她说话是不会哎呀呀地呼，就是因为开口止不住，让她的话格外可笑。

    云曦忽然停了手，勾过她的头，低头对她说：“绯心，朕只说一次，你听清楚。”他凑得极近，让她能感觉到他微灼的呼吸。这是他头一回叫她“绯心”，以前好像也听到过，但总是在她似梦非梦的时候。以至于这两个字一出来，让她的心开始跳得急起来。

    “朕不管你布的线多长，手伸得多远，但你记住，有些时候，朕也未必保得了你。”他的声音极是轻，像是呓语，他从不跟人说这样的话，从来不。这是他的最大信任，视对方为同体一般。帝王不能有这样的信任，特别是对着一个心思精密的人，但是他，不能不说。

    她睁大眼，心跳得更狂，低声应：“臣妾记住了。”

    他吁了一口气，直起身来，复勾过她：“随朕去听戏。”

    绯心愣了，看了一眼他的表情，没敢再言语。他垂头看她：“去听洞仙传，新本子。”

    洞仙传？绯心不由得又瞄他，心里却是松了一口气。可惜左含青不晓得她帮他这个忙，不然他可真谓是欠她一个大大的人情。

    他瞅着她：“你不知道？是说普贤菩萨如何度化一个冥顽不灵，食古不化，死性难改又愚钝不堪的人。”

    绯心老觉得他话里有话，一时间又不得不顺着他的话，昧着良心说：“如此这故事还有点意思。”

    云曦看她一脸僵化又带着讪讪的笑，两眼都有点肿，笑笑：“当然有意思了。没意思的话便是菩萨也不愿意啊！”

    绯心赔着干笑了两声，便陪着他转到下一层。

    六月二十六日，皇上抵达江都。由于沿途比较顺利，所以比预期行程快了几日。淮东总督，两河监查，巡令以及江都府台等大大小小官员，一早便立于江都官漕大港之外接驾。

    江都城始建于前朝凤仪年间，位于京江运河及淮水分支交叉口东侧。城东四十里有锦泰四大名湖之一的清阳湖，城中多河道，城外环淮水，是极有名的水上之城，有水上明珠的美誉。

    江都物产丰富，其地所产的珍珠米一直为皇家供米，至于蟠桃、龙眼、荸荠、石榴、甜梅子，皆富有盛名。江都漕运四通八达，淮东淮南以及全国各地的丰富物产在此集聚。而江都的造船，纺织，烧陶之艺也极为发达，织造技术仅次星平州，烧陶艺仅次洛宁，都属全国一流水准。

    此时整座官漕大港已经全部封闭，腾出船道以供皇家大船停靠。港口全部清空，行务属先锋营已经提前进驻，保护皇上安全。地方官员皆整装肃目，跪在港外两边接驾。

    酉时，皇家大轮在引导船的牵引下，缓缓进入，停于港央，架起长长接板，与架接船相连直至港岸。红毯铺板，仪仗起乐。云曦着九龙盘翔服，乘紫盖腾龙御辇，在众人簇拥之中缓缓而出。

    江都逢夏多雨，进入六月之后，十天里竟有大半是阴雨天气，加上江都地势又低，夏天常是半城在水。所以有民谣唱：六月莫要晒被褥，七月蓑衣难离身。珠女有子丧淮水，一至莲开天也哭。

    相传江都有个叫珠女的女子，她的儿子淹死在清阳湖。每年她在湖畔祭奠爱子的时候都悲伤哭泣，引得上天与她一起流泪。后来这女子化成山峰，也就是清阳湖极有名的悲女峰。每当夏莲开放的时候，江都常常阴雨连绵，而悲女峰一带波声凄哀，有如女子啼哭。当然这传说并不足信，不过这悲女峰却大大有名，而江都夏雨也因此成为一景。

    不过传说虽美，这夏天的江都却不是那么好过，极是潮闷，逢到此时衣服穿在身上都是半潮的，汗憋着出不来。云曦一出来就觉得热浪滚滚，更别提外头那帮迎驾的官员了。但定在此时来也是有必要的，正逢江都雨浓时节，也可看到引流建渠的成果。

    仪仗出了大港，官员夹道跪迎。云曦略示了一下，大队人马便向江都城的福荫园而去。福荫园位于江都城东，也是前朝时期所建的，其原型本是一座王府，后成为一座皇家园林，开始名为翠芳园。

    本朝武宗年间，武宗沉迷声色，喜欢游山玩水，曾三下江都，而这座翠芳园也经过几次扩建，一度曾占地二百多顷，雕梁画栋奢华无比，更有珍禽异兽，奇花异草无数。至昌隆朝，先帝拆除了部分建筑，不再蓄养珍兽，后来又将此园赏给阮启荣，也就是太后阮星华的祖父。阮启荣两朝为官，更为先帝征讨夜滦国，曾七战七胜名动天下。先帝大悦，将翠芳园更名为福荫园，赏给了阮启荣，那时也正是阮家权势如日中天的时候。

    时值今日，因皇帝幸南。淮南富户于淮安以南建圣德园，淮河两岸的地理环境已经不允许再建大型园林，加上阮家如今江河日落，为保最后周全，便主动将福荫园重新修缮，以接待皇帝而用。

    如今这里虽不复曾经奢华之景，但也依旧层峰叠翠，美不胜收。南方园林，工于精巧。不若北方建筑恢弘对称之风，而是讲究错列。北方干燥，每有建筑必设角楼。角楼其意对于龙王水位，对称而列，取五行之水，是有向水御火之意。

    但南方多水，所以楼阁设垂水线，飞檐而取高尖，楼多尖窄而不括横，也是因环境因素而成。每至庭院，不取严格几进几出的规矩，而是小石亭台，错列山石，沟溪流瀑，漫引道间。也是因南方地势低洼，走正方大院有储水之象，在南方不宜。多是巧妙小园，串以桥廊，地引水道，多设渠沟，园中桥梁多达上百，形态各异，姿态万千。

    至福荫园后，皇上更衣小憩，然后正式接见地方官员并阮家宗族，于福荫园妙庭台赐宴，随行官员及地方官一并参加。

    而绯心则是陪侍太后往内苑而去，过两日太后会亲见阮氏宗亲，估计皇上还会有大宴。今天刚至，一路劳顿人困马乏，太后也疲态尽显，所以绯心陪着太后入了内苑，亲自安顿一番，这才往自己所住的院落而去。

    这里道径错杂难辨东西，园中多石多池，与京城的园子大不相同。绯心此番所住的地方离太后并不远，也是个独院，隔了一处假山石林。院子名为碧红幽径阁，隐在一大片的湘妃竹林里，后头还有一个莲池，密密的全是绿叶红莲。

    绣灵在宫里年头长了，对这种潮暑天气极不习惯，上了岸不久就憋闷气短，面色潮红时有呕意，吃了一剂清心凉金散，还是脚底下打浮晃。绯心瞧她那样子，八成是水土不服加上又中了暑，便不再让她跟着，早早让人打发她去睡下。小福子虽然一向负责给绯心跑探消息，但毕竟在大内待久了，身边的事虽不及绣灵细致，也算是妥当。他扶了辇跟着绯心回到院子，亲自检查了各项物什，待绯心更衣沐浴过后，又亲自去督了膳食。绯心虽然一路也累得很，但却没半点困意，她满脑子都是淮安的情景，越近越是亢奋起来。

    一会上了消夜，绯心随便用了些银耳燕窝，便让小福子陪着四处逛逛。绯心虽是长在南方，但江都也是头一次来。上京那会子倒是路过了，但从水路也没在这边上岸。不过绯心根本志不在山水，她也没有那份放眼江湖的情怀。说她世俗功利也好，说她看不开也罢，人生在世，都是各有各的目标和意义，而她的意义，就在宫闱之中。

    绯心穿了一件纯白布金线的拢袖小褂，下衬一条松松的白裙，质地是冰蚕丝织绢，薄而不透，轻软细滑。她让小福子陪着，沿着竹径在院里闲逛，这里小楼周围有奇石，两边都是花架子，此时缀满白色的花苞，暗香浮动，全是昙花！

    北方昙花只能养在温室做盆栽，南方潮湿的地方可以地栽，但像这般弄两排花架，轰轰烈烈簇拥着的，绯心也是头一回见到。想来花开一霎，必如飞雪连片，香浮满园。此时枝茎碧绿，花苞饱胀，估计再有一时半刻，便会逐渐开绽。

    她立在花架边上，后头的围墙上也爬满了绿萝，巴掌大的叶片浓展着，楼上墙边灯火一映，都泛着光影。

    “昙花一现，只为韦陀。”绯心不知为什么想起这句来，看着花苞轻语。

    小福子在边上忙着用拂尘给她轰小虫子。这里花草繁密，雨后小虫见了光全出来了，闻香就扑。小福子怕自家主子皮娇肉嫩禁不住，忙得一头大汗，一时听绯心开口有些发怔。她一向不喜欢这些传奇故事，只道是古人编排出来打趣的，如今却这般有兴致起来！

    绯心眯眼看着小福子，一时抿嘴笑笑：“本宫是前几日瞧戏，正好唱的是韦陀拜佛祖为师而后诛魔的故事，一时间想起来罢了。”

    小福子哈着腰，也笑。这路上，贵妃让皇上拉着没少瞧戏，这回南巡大船队，除了皇上所住的大船上设有戏台外，后头还跟着一条大画舫，里头有个三层高的大戏楼。前几天皇上高兴，架板登过去看了一出，正好就是唱的韦陀，加上庆风班的好角儿，着实让他们也跟着大开眼界了一回呢！

    两人正说着，忽然听身后不远有人说：“看来贵妃有进宜了，也晓得昙花待韦陀了！”这声音一出，绯心和小福子俱是一惊，绯心刚转过身，还不待下跪，云曦已经踱了过来。两侧有两个打灯的太监，汪成海依旧在边上跟着。

    云曦穿着常服，没束冠。轻袍软带，随步而舞，身上有淡淡的酒味，声音也微起飘，像是半醉般。绯心微瞄了一眼，见他双眼灿若星火，哪有半分醉意，一时心里一悸，低头便拜：“臣妾见过皇上。”

    他四下瞧瞧说：“你这里比朕那好多了。前头有竹，后头有花池，两边还有花架子。不像朕那里除了石头还是石头，朕这几天就住在这了！”他说着，抬脚就进。

    绯心愣了一下，忽然见汪成海回身一扫拂尘，后头已经拥进来一大堆奴才，搬搬抬抬的全是东西，呼啦啦地从小洞门两侧的配道里鱼贯而入。绯心瞅着两边的人，有些傻眼。

    皇上住在隆安阁，虽然绯心没进去过，但之前没到的时候见过图。那里面有一处瀑帘子，有山水花木，有七折桥，明显景致和位置都胜过这里，而且是双重院，还有配阁，两边还有楼。如今他又开始睁眼说瞎话，连东西都抬过来，摆明了是在这里的几日生要挤过来。

    绯心此时什么话也说不出来，只得低了头跟进去。云曦踱进楼里去。一层是个打了十六根柱的架堂，没有门，全围的纱，外沿设台，中间铺的都是碧蓝的丝毯，堂里也设了花雕的屏挡，设三层高的釉彩铜香炉，还有一张贵妃椅，铺着软席。两侧有旋梯，上去才是绯心的住处。汪成海让陈怀德指挥着奴才，没往里头进，而是从外侧阶梯上去放东西。云曦往椅子上一歪，接过绯心递来的茶，随便饮了一口说：“明天朕要微服出去，你随朕去。”

    绯心这些天已经让他给提溜惯了，况且皇上南巡，要微服四处看看是肯定的，所以她也没什么意外，轻声应了。一盏茶的工夫，东西已经都摆放齐整，奴才来的虽然多，但是动静很小。汪成海趋过来回：“皇上，奴才都安排好了。这里头留几个，其他人还是放出去？”这院子毕竟有限，而且还有一些绯心的奴才住在后头。若是真再添一拨子人，还真是不好安排。

    云曦哼一声算是应了，抬眼看着外头的花架子：“这里昙花种得好，不像宫里的，还弄什么偷天换日的法子，搞得白日里开了，糟蹋了花性！”

    绯心听了一怔，不由得随着他的目光去看。关于昙花的传说有不少，但最出名的莫过那花仙与韦陀的一段有始无终的情缘。韦陀拜在佛祖座下，每日要为佛祖采晨露，便于夜深而出。而此时昙花便为他而绽，希望他能想起旧日情怀。

    宫里的昙花，为了可以让皇上妃嫔能看到其风采，花匠采用一种名为“偷天换日”的方法，就是待花苞丰厚之时，夜里浓照，白日遮光。令昙花白天绽放，更用土养培封之法，让它们花期延长，所以云曦会说是糟蹋了花性！

    这话细想，便让绯心也有些感同。传说多是胡言，但昙花夜间悠然而绽，才有独特之美，逆其性而令它白日争芳，阳光之下的妖娆，却少了夜间宁静的华艳。

    她怔怔地看着，忽然身子一紧，回神间，发现他不知何时起身到她身后，将她搂在怀里。当着奴才，她觉得这种暧昧有些不自在，僵了一下，低声说：“皇上，臣妾伺候您安歇吧？”

    “刚饮了酒，散散再睡。”他弯腰垂了头，下巴抵在她的肩上，一说话弄得她有些痒。

    两人静了一会，云曦便着人把椅子抬到纱围外头的木台上，这里花草密，所以柱梁间都烧了些熏草防蚊虫。椅子搬出去，边上点了艾草小炉，放了小桌置了些果点和茶。他歪在椅上，让她坐在身边，两人也没什么言语，但绯心瞧他那意思，像是要等昙花开一般。

    这一路行来，自从上次绯心向他坦承心迹之后，他们之间似是起了微妙的变化。虽然相处还是难找话题，但却少了之前的尴尬。有时这样极静地坐着，绯心也不觉得难熬。也许最近他行事乖张得不是一般二般，总是肆无忌惮地扯着她在船里乱穿行，所以静处反倒成了一种放松。

    她静静地陪他坐了一会，便觉得眼皮发沉起来，迷迷糊糊之间，直到觉得有人推她，她恍惚睁眼，正看到他在笑，是那种纯净无邪，如水晶琉璃一般通透无杂质的笑容，带的他整张面容在灯光幽夜间格外地明媚。他伸手去扳她的脸：“快看，花开了，开了一片！”

    绯心怔然顺着他的手劲，目光落在一片雪海之中。她从未见过昙花可以同时绽开如此之多，花架上冰清玉洁，暗夜里如此惊心动魄，芬芳在空气里流泄，让湿灼的气温变得凝和透彻。她不由得瞪圆了眼睛，甚至都忽略了自己此时已经坐在他腿上。

    初到江都的第一晚，她有生以来第一次夜间看到昙花开放，带着初露与夺神魂的芬芳，在湛蓝浓黑的夜色里，以独一无二的雪白，压倒无数嫣红。昙花唯有夜绽，才能如此地骄傲。而若想欣赏到它极致的美，就该静静地为它等待。